上帝预示世界的历史

       上帝的确是万国至高的统治者。自古以来很明显的有一双看不见的手统治着人类的万事。当人们履行上帝的计划时，他便赐福使之国运昌隆。但他们若否认上帝为至高至尊的身份，以苛政来达成他们自私的目的，那么他们的衰微就是必然的了。
　　二千五百年前骄傲的巴比伦王尼布甲尼撒，学到了这教训。他没有为他的成功而归荣耀给上帝，于是上帝严厉地惩罚了他。那一度傲慢的君王终于承认说：“至高者在人的国中掌权，要将国赐与谁，就赐与谁。”（但4:25）
　　这个事实在列国的历史中是很明显的。今天我们研究一篇非凡的预言，论及古代帝国的命运。这预言在这些国家还没有成为世界霸权之前，就发出了。记载于但以理书2章。
　　但以理是一位约与孔子同时的犹太青年。他和其他许多犹太青年人一同被掳到巴比伦。虽然在异教之地，但以理仍旧忠心地崇拜真神上帝。上帝赐给他敏睿的智力以示嘉赏。但以理的智慧在皇帝的殿试上显示出来。因而他得升高位。
　　我相信你有一部圣经可以自己阅读但以理第二章。在前十二节里叙述尼布甲尼撒作了一个梦。虽然他感觉这梦一定非常重要，但当他醒来，一点也不能记忆了。于是他将魔术师、观天象的、行邪术的和迦勒底人召来。这些人佯装为知道解释梦兆的。自然，这些所谓聪明人请求王告诉他们这梦，同时也应许给他一个真实的讲解。王就坦白地告诉他们，他已把梦忘得一干二净了。当他们指出在那种情况下他们就无法达成他的要求时，尼布甲尼撒就大发怒气。一方面他应许说如果他们能讲解梦兆就要赏赐财物和权位。另一方面，他威胁说：如果他们不能讲解时，“你们……就必被凌迟，你们的房屋必成为粪堆。”（5节）这些人回答说：“世上没有人能将王问的事说出来，……除了不与人同居的神明，没有人在王面前说出来。”（但2:10-11）然后王怒气冲冲地命令将他所有的聪明人处死。
　　但以理和他三个希伯来同伴也列在巴比伦智慧人中。当护卫长突然来捉拿他们的时候，他们方才听到王的这个命令。但以理请求宽容一段时间。然后他和他的朋友们极其恳切的祈求上帝将这事批示他们。在夜间异象中上帝将王的梦向但以理显明了。第二天但以理急忙来到王面前。首先他因这启示将荣耀归给上帝。然后他就开始讲解这梦。概要地说：王梦见一个大像，这像的头是金的，胸膛和膀臂是银的，肚腹和腰是铜的，腿是铁的，脚是半铁半泥的。王见有一块非人手凿出来的大石头从山而出，这石头打在像的脚上，这像被石头打倒在地成为粉碎，风将碎屑吹散。最后，这块石头变成一座大山充满天下。
　　在第三十七节，但以理开始讲解说：“王啊，你是诸王之王，天上的上帝已将国度、权柄、能力、尊荣都赐给你。……你就是那金头。在你以后必另兴一国，不及于你，又有第三国，就是铜的，必掌管天下。”（但2:37-39）我们只要研究历史就可以知道，这些世界性的国家是那些国家，以及他们掌权多久。巴比伦是以金头来代表，掌权时期从主前606年到538年。然后它被玛代波斯所灭。虽然玛代波斯强盛，灭掉巴比伦，但它却不如巴比伦的煊赫。这第二个帝国是以像的银胸膛和膀臂来代表的，从主前538年到331年保持统治权。第三个铜的帝国除了灭亡波斯的希腊以外没有别的了。你若研究亚历山大的战役就可以明了，他如何将东方和西方合并成一大帝国。因此他应验了要掌管天下的预言。在亚历山大征服的高潮时他就死了，而希腊的权势也就此粉碎。它从主前331年统治到168年。在下一课中我们将提出第四个铁的帝国。
       但以理接着讲解尼布甲尼撒王的梦。他继续讲解铁腿的意义。“第四国必坚壮如铁，铁能打碎克制百物，又能压碎一切，那国也必打碎压制列国。”（但2:40）无疑地，我们在这里定可认出“铁的罗马帝国。”罗马的统治时期从公元前168到主后476年。六百年之后大罗马帝国分裂了。
　　在这预言中罗马帝国被野蛮民族瓜分是以脚的十个脚趾来象征的。请注意41-43节。“你既见像的脚和脚趾头，一半是窑匠的泥，一半是铁，那国将来也必分开。……必半强半弱。你既见铁与泥搀杂，他们也必以婚姻搀杂却不能彼此相合，正如铁与泥不能相合一样。”（英文修订标准本。）
　　许多人曾经尝试统一欧洲。查理曼，查理第五，路易十四，拿破仑，威廉凯撒，与希特勒都曾企图联结罗马帝国破碎的局面，但却都失败了。人们希望贵族间的通婚，结缘可以联结和加强破碎的帝国，却没有任何企图能成功。在第一次世界大战以前，差不多所有欧洲的君王和统治者都有亲戚关系。维多利亚女王被称为“欧洲的祖母”。虽然如此也未能防止战争。
　　没有一个凡人能够预先见到二千五百年以后的事，预先说出在巴比伦以后，刚好只出现三个世界性的帝国且一个也不多。只有上帝能作到这事。在第二次世界大战的黑暗时期，希特勒似乎将获得胜利而将欧洲联合成一个国家。人们必须具有出众的信心才会说：“我知道他不会成功的，因为“经上的话是不能废的。”（约10:35）圣经记载说：“天地都要废去，我的话却不能废去。”（路21:33）将来一切想联合欧洲诸国的企图也必归于失败。因为上帝曾说：“却不能彼此相合。”（但2:43）
　　那块毁坏大像的石头是什么呢？请记着它是“非人手”所凿出来的。那是说明这石头代表一个并非人类政府所建立的国。它是一个超自然的权力。
　　在这预言中明明地指出了第五个世界性的政权。请看44-45节：“当那列王在位的时候，天上的上帝必另立一国，永不败坏，也不归别国的人。却要打碎灭绝那一切国，这国必存到永远，你既看见非人手凿出来的一块石头从山而出，打碎金、银、铜、铁、泥，那就是至大的上帝把后来必有的事给王指明。这梦准是这样，这讲解也是确实的。”
　　朋友，你有没有注意到：这块毁坏那像的脚与整个大像的石头乃是上帝的国。这事在什么时候才能实现呢？在44节中我们可以得到一个线索。它说：“当那列王在位的时候。”什么列王呢？就是以大像的十个脚趾头代表的那些国家。换句话说，就是现在的欧洲诸国。是的，上帝建立他国度的时候已经到了。
　　那块石头乃是代表耶稣基督。这也是与圣经其它的经文相符合的。使徒们称耶稣说：“他是你们匠人所凿的石头，已成了房角的头块石头。除他以外，别无拯救。因为天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”（徒4:11-12）上帝的国要在耶稣再来的时候建立起来。他不是以马槽中的婴孩的样式回来，而是以万王之王与万主之主的样式降临。他来“要在众人身上行审判。”（犹15）并要“照各人所行的报应他。”（启示录22:12）是的，再过不久地上掌权的要在全能上帝的面前深深下拜。
　　耶稣曾教我们祈祷说：“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”（马6:6-13）一千九百多年来，基督徒们都曾这样祈祷。终有一天上帝就要成就这尚未成就的要求。“你的国降临。”我们借着现在隶属于他属灵的国度，就可以预备有一天成为他实际国度中的国民。愿我们不要忽略这个必需的预备。